Nasce nel 1958 a Napoli, dove vive e lavora. Esordisce nella letteratura vincendo nel 2005 un concorso letterario dedicato a esordienti giallisti con un racconto incentrato sulla figura del commissario Ricciardi, attivo nella Napoli degli anni Trenta. Il personaggio gli ispira un ciclo di romanzi che comprende Il senso del dolore (2007), La condanna del sangue (2009), Il posto di ognuno (2009), Il giorno dei morti (2010), Per mano mia (2011), Vipera (Premio Selezione Bancarella 2013) e In fondo al tuo cuore (2014). Nel 2012 pubblica Il metodo del Coccodrillo (Premio Scerbanenco), dove fa la sua comparsa l'ispettore Lojacono, ora fra i protagonisti della serie dei Bastardi di Pizzofalcone (2013), ambientata nella Napoli contemporanea, di cui fanno parte anche Buio (2013), Gelo (2014) e Il resto della settimana (2015). Tutti i suoi libri sono tradotti in Francia, Germania, Inghilterra, Spagna, Russia, Danimarca e Stati Uniti. De Giovanni è anche autore di racconti a tema calcistico sulla squadra della sua città, della quale è visceralmente tifoso, e di opere teatrali.